L’équipe de France masculine de rugby à 15 n’a certes jamais gagné la Coupe du Monde. Mais elle a réussi par deux fois à se qualifier pour la finale.

En 1987, lors de l’édition inaugurale de la compétition, les partenaires de Pierre Berbizier s’inclinèrent en finale à l’Eden Park d’Auckland face à la Nouvelle-Zélande (29-9), pays hôte de la compétition. C’est surtout la demi-finale victorieuse que les amateurs de rugby ont voulu retenir dans leur mémoire. Les Bleus avaient réussi à dominer l’Australie (24-30) à Sydney au cours d’une des plus belles rencontres de l’histoire de la Coupe du Monde.

Le XV de France devra ensuite attendre douze ans de goûter à nouveau aux joies d’une demi-finale victorieuse. En 1999, à Twickenham (Londres, Angleterre), les coéquipiers de Raphaël Ibanez étaient loin d’être favoris face à la Nouvelle-Zélande de Jonah Lomu. Ils étaient même menés de 14 points en début de 2e mi-temps (24-10). 33 points et quatre essais plus tard, Christophe Lamaison et ses partenaires avaient complètement renversé la tendance pour une magistrale victoire finale (31-43). Une semaine plus tard, ils ne pourront rien face à l’Australie de John Eales (35-12).