© Saint-Helens RLFC

Avant que ne démarre d’ici quelques semaines la 17e saison de la Super League, Sportpedia.fr vous invite à prendre un petit peu de recul. Chaque année, nous publierons le classement historique de la Super League afin de savoir de quelles manières les équipes ont réussi à marquer l’histoire de la reine des compétitions européennes de rugby à 13. On commencera bien sûr par un hommage au Saint-Helens RLFC ! Malgré cinq finales perdues d’affilée – qui ont dû arracher des larmes à nombre de leurs supporteurs, le club de la banlieue de Liverpool reste largement en tête de ce classement certes honorifique mais tellement significatif.

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L’équipe de France masculine de rugby à 15 n’a certes jamais gagné la Coupe du Monde. Mais elle a réussi par trois fois à se qualifier pour la finale.

En 1987, lors de l’édition inaugurale de la compétition, les partenaires de Pierre Berbizier s’inclinèrent en finale à l’Eden Park d’Auckland face à la Nouvelle-Zélande (29-9), pays hôte de la compétition. C’est surtout la demi-finale victorieuse que les amateurs de rugby ont voulu retenir dans leur mémoire. Les Bleus avaient réussi à dominer l’Australie (24-30) à Sydney au cours d’une des plus belles rencontres de l’histoire de la Coupe du Monde.

Le XV de France devra ensuite attendre douze ans de goûter à nouveau aux joies d’une demi-finale victorieuse. En 1999, à Twickenham (Londres, Angleterre), les coéquipiers de Raphaël Ibanez étaient loin d’être favoris face à la Nouvelle-Zélande de Jonah Lomu. Ils étaient même menés de 14 points en début de 2e mi-temps (24-10). 33 points et quatre essais plus tard, Christophe Lamaison et ses partenaires avaient complètement renversé la tendance pour une magistrale victoire finale (31-43). Une semaine plus tard, ils ne pourront rien face à l’Australie de John Eales (35-12).

C’est en 2011 que les Bleus furent le plus proche de remporter la célèbre Coupe William Webb-Ellis. Au terme d’un parcours laborieux (3 victoires, 2 défaites et un seul coup d’éclat : face aux Anglais en quarts de finale), le XV de France était loin d’être favori en finale face aux All Blacks, soutenus par la quasi-totalité de l’Eden Park. Les partenaires de Thierry Dussautoir – qui sera cette année-là sacré meilleur joueur du monde par l’IRB – allaient bousculer l’ogre néo-zélandais pour finalement « mourir » à un petit point (8-7).

Le meilleur pilote de l’histoire du rallye est le français Sébastien Loeb, sacré Champion du Monde à huit reprises, qui plus est consécutivement. C’est un record absolu dans l’histoire du sport automobile.

Après un titre de vice-champion du Monde en 2003, l’Alsacien a rejoint en 2004 Didier Auriol dans le cercle très fermé des pilotes français champion du Monde des rallyes.  En 2007, il obtient son quatrième titre et égale le record de couronnes mondiales co-détenu par les finlandais Juha Kankunnen et Tommi Mäkkinen. L’année d’après, sa cinquième victoire d’affilée lui permet d’être désormais le seul détenteur de ce record.

Nation phare du rugby à 15 mondial, la Nouvelle-Zélande est, à chaque édition du tournoi, le grand favori à la victoire finale. Un peu comme le Brésil en football. Pourtant, les All Blacks n’ont soulevé la Coupe William Webb-Ellis qu’à deux reprises.

La première levée eût lieu en 1987 lors de l’édition inaugurale organisée conjointement par la Nouvelle-Zélande et l’Australie. Cette année-là, les coéquipiers de Grant Fox avaient survolé la compétition ne faisant qu’une bouchée successivement de l’Italie (70-6), des Fidji (74-13), de l’Argentine (46-15), de l’Ecosse (30-3), du Pays de Galles (49-6) puis de la France (29-9) en finale.

Ensuite, les Néo-Zélandais ont échoué dans leur quête d’une deuxième Coupe du Monde la faute successivement à l’Australie (1991, 2003), l’Afrique du Sud (1995) et la France (1999, 2007).

Il faudra attendre l’édition 2011 organisée sur le sol néo-zélandais pour voir les All Blacks sacrés Champions du Monde une nouvelle fois. Après un premier tour impeccable (4 victoires, 0 défaites), la Nouvelle-Zélande écartera ensuite l’Argentine (33-10) en quarts de finale, puis l’Australie (20-6) en demi-finales. Donnés largement favoris face à la France, les All Blacks vivront l’un des matches les plus durs et les plus crispants de leur histoire remporté néanmoins à l’arraché (8-7).

Après les Championnats du Monde 2011 à Catane (Italie), le total de médailles d’or de l’équipe de France d’escrime aux championnats du Monde s’élève à 72. Ce total fait de la France la 3e nation la plus titrée dans l’histoire de l’escrime internationale.

Dans ce classement prestigieux, la France devance la Hongrie de dix breloques dorées. Devant elle, l’Italie (98) et l’Union Soviétique (92) la devance. S’il apparaît bien difficile de dépasser un jour l’Italie, récupérer la 2e place est un objectif raisonnable à long terme pour les Bleus. L’Union Soviétique ayant disparu, elle ne peut plus voir son total augmenter… A moins d’un extraordinaire contrepied de l’histoire…

Cependant à raison de six médailles d’or tous les quatre ans (ce qui reste assez optimiste), il faudrait attendre l’édition 2026 pour voir la France passer devant l’Union Soviétique. Autrement dit, ce n’est pas demain la veille.

Après une première participation modeste en 2003 (Elimination au premier tour), l’équipe de France féminine franchit un cap en 2011 en prenant la quatrième place de la compétition organisée en Allemagne. Récit du parcours des Bleues dans ce tournoi.

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Le 23 septembre 2001, les 5000 spectateurs de la salle Antarès (Le Mans) furent les témoins de l’une des plus pages de l’histoire du sport français : la finale de l’Eurobasket féminin entre la France et la Russie. Pour les dix ans de cette victoire historique, Sportpedia.fr revient sur la magnifique épopée des Bleues d’Alain Jardel.

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Le XV de la Rose est devenu en 2003 la première équipe de l’hémisphère Nord à remporter la Coupe du Monde. A ce jour, c’est toujours sa seule victoire dans la compétition.

Avec sept victoires en sept matches, les Anglais firent preuve d’autorité dans cette édition de la Coupe du Monde, dominant tour à tour la Géorgie (84-6), l’Afrique du Sud (25-6), les Samoa (35-22), l’Uruguay (111-13), le Pays de Galles (28-17), la France (24-7) et l’Australie (17-20 a.p.), pays hôte de la compétition.

Au-delà du terrible collectif anglais, cette victoire a couronné le prodigieux buteur du XV de la Rose, Johnny Wilkinson, meilleur réalisateur de la compétition en 2003 et auteur du drop victorieux dans les derniers instants de la partie.

L’équipe nationale d’Afrique du Sud a remporté la Coupe du Monde de rugby à deux reprises. Première nation africaine à s’imposer dans la compétition, les Springboks possèdent la particularité de s’être imposés à chaque fois sans briller.

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L’Australie a remporté la Coupe du Monde masculine de rugby à 15 à deux reprises. Les Wallabies furent d’ailleurs la première équipe à avoir soulevé autant de fois la Coupe William Webb-Ellis

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